1）按下电源按键，与按键相连的电信号线传送一个电信号给主板，主板将信号传给供电系统，供电系统开始供电，CPU立即进入16位实模式，同时强行设置CS为0xF000，IP为0xFFF0，然后开始执行CS:IP指向的程序——BIOS程序（前面这些步骤完全是硬件完成）
注：CPU在16位模式下，绝对寻址空间为0x00000-0xFFFFF，此时存储芯片组并未初始化，所以内存RAM和BIOS的ROM是混合编址，或者换种理解方式是BIOS程序是直接映射到RAM中的，即开始执行BIOS程序时，CPU是直接从BIOS的ROM调指令（这部分程序称为Boot Block），等到内存初始化等工作完成后，再把其它部分BIOS程序解压并调到内存中运行（这部分称为Compressed Area）
2）BIOS里的程序会把中断向量表、中断服务程序加载到内存中，然后加电自检，接着读取CMOS参数选择启动驱动器『其中BIOS还含有设置CMOS参数的程序（通过选择中断进行）和基本输入输出程序（最基本驱动），而这段过程中常出现的是笔记本主板的信息以及笔记本厂商的Logo』，选择不同的驱动器会向CPU发送不同的中断请求，从而选择不同的加载方案，如软/硬盘就是通过int 0x19中断来加载第一扇区的512B引导程序
3）接下来的步骤会因为驱动器和操作系统的不同而不同，所以下面以硬盘为驱动器、以XP作为主系统（这里的主系统意思指引导扇区的内容由该系统写入）进行介绍
4）中断服务程序于硬盘0盘片0磁道1扇区0位置开始加载，加载512个字节（即一个扇区的大小——实际上加载最小单位就是扇区，而这个扇区就叫引导扇区）到内存0x7c00H，如果第511-512个字节为55AA，则这512个字节确定为引导，并开始执行前446个字节（这446个字节称为主引导记录，又叫MBR，它主要负责将控制权给予一个操作系统），447-510字节是4个16字节分区表项，具体说明请看下图
5）MBR在磁盘上寻找活动分区（只能有一个活动分区，活动分区的标志，即图中的Boot signature是80h，非活动分区的标志为00h，所以现在实际上是只能找到一个系统盘，即若你还装了另一个系统在另一个盘，实际上是找不到的），找到后读取地址并从这里开始载入程序文件，而这个文件就是ntldr（XP的C盘隐藏文件）
6）ntldr将系统从实模式切换到保护模式，设置GDT（全局描述符表）LDT（局部描述符表）IDT（中断描述符表，这几个概念参见任何一本操作系统的书）等，同时载入可用的小型文件系统驱动
7）ntldr载入boot.ini文件的选项并解析选择（即出现的选择操作系统的界面，选择后由ntldr来解析如何执行）
8）如果选择的是xp（一般也是默认），则直接执行NTDETECT.COM程序文件，如果选择的是其它非win系统（如Ubuntu），则执行Bootsect.dos，这个文件在单系统的时候是不存在的，到此windows NT的过程结束
补充一：对于windows，执行NTDETECT.COM后就是包括读取信息、载入驱动、写注册表、载入内核等事情，这些都完了后，就是将管理权限全权交给内核（C:\WINDOWS\system32\ntoskrnl.exe）
补充二：ntldr对应的gun程序为grub
补充三：热启动（在不检测内存等情况下启动）/冷启动（完全重新启动）
补充四：MBR只支持寻址2TB的硬盘，所以现在慢慢的被GPT替代，分区方案也改用更先进的GUID